Bei der Abholung eines Personalausweises oder elektronischen Aufenthaltstitels vor dem 15.07.2017 war die Aktivierung der Online-Ausweisfunktion optional möglich.

Alle Personalausweise oder elektronischen Aufenthaltstitel von Antragstellenden ab dem 16. Lebensjahr, die nach dem 15.07.2017 beantragt wurden, sind ausschließlich mit aktivierter Online-Ausweisfunktion ausgehändigt worden. Die EU-Bürgerkarten von Antragstellenden ab dem 16. Lebensjahr sind seit Einführung 2021 immer mit aktivierter Online-Ausweisfunktion ausgehändigt worden.

Bei einer persönlichen Vorsprache im Bürgerservice beziehungsweise in der Ausländerbehörde kann die Online-Ausweisfunktion aktiviert werden. Im gleichen Schritt kann Ihre 5-stellige Transport-PIN (PIN-Brief) in eine persönliche 6-stellige PIN geändert werden.

Der PIN-Brief der Bundesdruckerei wird bei der Herstellung Ihres Ausweisdokuments erstellt und Ihnen zugeschickt. Er enthält die 5-stellige Transport-PIN, die PUK zum eigenhändigen Entsperren bei wiederholter Falscheingabe der PIN sowie das Sperrkennwort zum Sperren der Online-Ausweisfunktion bei Verlust.

Der PIN-Brief kann nicht neu erstellt und zugesendet werden, allerdings können Sie die PIN Ihres Ausweisdokuments bei einer persönlichen Vorsprache im Bürgerservice beziehungsweise in der Ausländerbehörde ändern. Hier ist auch Ihr Sperrkennwort hinterlegt und kann Ihnen mitgeteilt werden.

Ein widerrechtliches Auslesen von Daten ist nicht möglich. Daten können nur dann aus dem Chip ausgelesen werden, wenn der Diensteanbieter - zum Beispiel ein Onlineshop - ein staatliches Zertifikat, das Berechtigungszertifikat, besitzt und wenn Sie als Ausweisinhaber/Ausweisinhaberin außerdem das Auslesen von Daten durch Eingabe Ihrer PIN ausdrücklich genehmigen.

Der Personalausweis enthält ein digitales biometrisches Lichtbild und gegebenenfalls 2 biometrische Fingerabdrücke. Diese so genannten biometrischen Daten dienen ausschließlich den staatlichen Behörden zur sicheren Feststellung Ihrer Identität. 

Welche Behörden darauf zugreifen dürfen, ist im Gesetz über Personalausweise und den elektronischen Identitätsnachweis festgelegt:

• Polizeivollzugsbehörden, 
• die Zollverwaltung, 
• die Steuerfahndungsstellen der Länder sowie 
• die Personalausweis-, Pass- und Meldebehörden. 

Die biometrischen Daten werden nicht per Internet übertragen, sondern können von den staatlichen Behörden nur überprüft werden, wenn der Ausweis auch vorliegt.

Ohne die 6-stellige PIN kann die Online-Ausweisfunktion nicht genutzt werden. Daher sollten Sie darauf achten, eine sichere PIN zu wählen, das heißt nicht Ihr Geburtsdatum oder eine Nummer, die auf dem Ausweisdokument aufgedruckt ist. Die PIN sollte auch nicht notiert und zusammen mit dem Ausweis aufbewahrt werden. Außerdem sollten Sie die PIN nicht an Dritte weitergeben.

Ein gänzlich zerstörter Ausweis verliert seine Gültigkeit, während ein Ausweis, bei dem nur die elektronischen Funktionen eingeschränkt oder vollständig deaktiviert wurden, seine Gültigkeit behält. 

Sicherheitsmechanismen werden hierdurch nicht beeinträchtigt. Lediglich die elektronischen Funktionen sind nicht mehr nutzbar.

Es besteht neben Kartenlesegeräten auch die Möglichkeit, die Online-Ausweisfunktion via Smartphone oder Tablet zu nutzen. Hierzu wird die kostenlose Software "AusweisApp" für den Computer oder Smartphone benötigt. Sie ist für die am häufigsten genutzten Betriebssysteme verfügbar und läuft mit allen gängigen Webbrowsern.

Die AusweisApp bietet Ihnen eine integrierte Selbstauskunft, in der Sie Ihre auf dem Online-Ausweis gespeicherten Daten einsehen können.

In der App finden Sie außerdem eine Übersicht der zur Verfügung stehenden Dienste, eine Verlaufsübersicht und können Ihre PIN verwalten.

Viele Dienste, welche mit der Online-Ausweisfunktion arbeiten, unterstützen mittlerweile die vollständige Online-Beantragung von Leistungen mit einem Smartphone. Somit ist eine Beantragung vieler Leistungen von überall aus möglich.

Wer weder Computer noch Smartphone hat, kann das Angebot des Bürgerterminals im Rathaus nutzen. Im Foyer des Rathauses steht zu den Öffnungszeiten ein Computer mit Kartenlesegerät zur freien Selbstbedienung zur Verfügung. Am Bürgerterminal können so auch verschiedene Anträge wie zum Beispiel auf ein Führungszeugnis online gestellt werden.